Πειραματικές δοκιμές στη Γουινέα, το επίκεντρο της θανατηφόρας επιδημίας.
Ένα νέο τεστ διάρκειας 15 λεπτών για τον ιό του Έμπολα δοκιμάζεται στη Γουινέα, τη χώρα που αποτέλεσε το επίκεντρο του πρόσφατου θανατηφόρου ξεσπάσματος του ιού, που έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του βρετανικού Independent, αν αποδειχθεί επιτυχές, οι ερευνητές πιστεύουν ότι το επαναστατικό αυτό τεστ –που είναι έξι φορές πιο γρήγορο από τα τεστ που χρησιμοποιούνται μέχρι στιγμής- θα μπορούσε να βοηθήσει το ιατρικό προσωπικό να αναγνωρίζει και να απομονώνει τους ασθενείς, επιτρέποντάς τους να λαμβάνουν θεραπεία νωρίτερα.
«Όχι μόνο δίνει στους ασθενείς καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης, αλλά προλαμβάνει τη μετάδοση του ιού σε άλλους ανθρώπους» ανέφερε εκπρόσωπος του Wellcome Trust, που χρηματοδοτεί την ανάπτυξη και τις δοκιμές του συγκεκριμένου τεστ.
Οι ασθενείς είχαν λίγες μόνο παρενέργειες μετά το εμβόλιο.
Ένα νέο εμβόλιο για τον καρκίνο του μαστού είναι ασφαλές για τους ασθενείς που εμφανίζουν μεταστάσεις, όπως δείχνει η πρώτη μικρή κλινική δοκιμή που έγινε στις ΗΠΑ. Το εμβόλιο τόνωσε το ανοσοποιητικό σύστημα των ασθενών, ώστε αυτό να επιτίθεται αποτελεσματικότερα στα καρκινικά κύτταρα και έτσι επιβράδυνε την εξέλιξη του καρκίνου.
Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ουάσιγκτον, με επικεφαλής τον χειρουργό Ουίλιαμ Γκιλάντερς, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό κλινικών ερευνών στον καρκίνο "Clinical Cancer Research", δοκίμασαν το εμβόλιο σε 14 ασθενείς με μεταστατικό καρκίνο.
Οι ασθενείς είχαν λίγες μόνο παρενέργειες μετά το εμβόλιο και καμία που να είναι απειλητική για τη ζωή τους. Αν και ο βασικός στόχος αυτής της πρώτης φάσης της κλινικής δοκιμής ήταν να ελέγξει την ασφάλεια του εμβολίου, ήδη τα προκαταρκτικά στοιχεία δείχνουν ότι το εμβόλιο «φρενάρει» την πρόοδο της ασθένειας, ακόμη και σε εκείνους τους ασθενείς που έχουν το πιο εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, λόγω του προχωρημένου σταδίου της νόσου και της έκθεσής τους στη χημειοθεραπεία.
Το εμβόλιο εστιάζει τη δράση του σε μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη (mammaglobin-A), που υπάρχει σχεδόν αποκλειστικά στον ιστό των μαστών και η οποία παράγεται από τους καρκινικούς όγκους σε αφύσικα μεγάλα επίπεδα. Το εμβόλιο ωθεί ένα είδος λευκοκυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος να βρίσκουν και να καταστρέφουν τα κύτταρα με την εν λόγω πρωτεΐνη. Το εμβόλιο δεν είναι αποτελεσματικό όμως σε έναν αριθμό ασθενών (γύρω στο 20%), οι όγκοι των οποίων δεν παράγουν τη συγκεκριμένη πρωτεΐνη.
Από τους 14 καρκινοπαθείς που έκαναν το εμβόλιο, οι μισοί δεν είχαν εμφανίσει καμία επιδείνωση της νόσου ένα χρόνο μετά. Οι αμερικανοί ερευνητές σχεδιάζουν μια μεγαλύτερη κλινική δοκιμή σε ασθενείς που μόλις έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού και οι οποίοι, θεωρητικά τουλάχιστον, έχουν ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα, σε σχέση με όσους έχουν κάνει αντικαρκινική θεραπεία επί χρόνια.
Οι χωρικές ικανότητές τους εξελίχθηκαν για χάρη του γυναικείου φύλου.
Είναι ένας πολύ κοινός καυγάς ανάμεσα στα ζευγάρια.
Ποιος από τους δύο μπορεί να προσανατολιστεί καλύτερα και να «διαβάσει» σωστά ένα χάρτη.
Σύμφωνα με μια ομάδα αμερικανών ερευνητών, ένα από τα δύο φύλα τα καταφέρνει καλύτερα… και αυτό είναι… οι άντρες!
Μια ομάδα επιστημόνων από το πανεπιστήμιο της Γιούτα μελέτησε τα μέλη αφρικανικών φυλών και κατέληξε στο συμπέρασμα, ότι οι άντρες εξέλιξαν καλύτερα τις χωρικές ικανότητές τους για να μπορούν να περιφέρονται καλύτερα στο πλαίσιο της αναζήτησης πιθανών συντρόφων.
Οι ερευνητές εξέτασαν και πήραν συνεντεύξεις από πολλά μέλη των φυλών Twe και Tjimba στη βορειοδυτική Ναμίμπια.
Βρήκαν ότι οι άντρες που τα πήγαιναν καλύτερα στις χωρικές δοκιμασίες, όχι μόνο ταξίδευαν πιο μακριά από άλλους άντρες, αλλά είχαν και περισσότερα παιδιά με περισσότερες γυναίκες.
Τα συμπεράσματα της μελέτης τους δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό έντυπο Evolution and Human Behavior.
«Είναι η πρώτη φορά που κάποιος προσπάθησε να χαράξει μια διαχωριστική γραμμή μεταξύ των χωρικών ικανοτήτων, της πλοήγησης, του εύρους και της αναπαραγωγικής επιτυχίας» ανέφερε ο ερευνητής Layne Vashro, σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily Mail.
«Η ικανότητα πλοήγησης διευκολύνει τις μετακινήσεις σε μεγαλύτερες αποστάσεις και την εξερεύνηση σε νέα περιβάλλοντα. Όσο πιο μακριά ταξιδεύει κανείς, τόσο πιο πιθανό είναι να συναντήσει ‘νέους δυνητικούς συντρόφους’» πρόσθεσε.
Σύμφωνα με την καθηγήτρια Ανθρωπολογίας Elizabeth Cashdan «η μελέτη αυτή κοιτάζει ολόκληρη την αλυσίδα και αυτό είναι το καινούριο που φέρνει». Η ίδια αναφέρει ακόμη ότι οι χωρικές δεξιότητες συμπεριλαμβάνουν την ικανότητα «απεικόνισης των χωρικών σχέσεων και την επεξεργασία αυτών των εικόνων από τον εγκέφαλο». Η Cashdan πιστεύει ότι όπως συμβαίνει με άλλες γνωστικές διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα, η διαφορά που έχουν στις χωρικές ικανότητες είναι μεγάλες και απαντώνται σε όλους τους πολιτισμούς και σε ορισμένα άλλα είδη. «Γι’ αυτό πιστεύουμε ότι μπορεί να έχει εξελικτικές ρίζες» πρόσθεσε.
Η τέλεια... δικαιολογία για βόλτες στα μαγαζιά.
Γνωρίζατε ότι τα ψώνια και η διαδικασία της έρευνας αγοράς ενισχύουν τις πνευματικές ικανότητες;
Αυτό τουλάχιστον ισχυρίζεται μια ομάδα ερευνητών από τις ΗΠΑ, σύμφωνα με την οποία οι βόλτες στα μαγαζιά βελτιώνουν τη μνήμη στους ηλικιωμένους.
Επιστήμονες από το πανεπιστήμιο Duke βρήκαν, ότι οι ηλικιωμένοι φαίνεται να χρειάζονται επιπλέον πνευματική δύναμη προκειμένου να πάρουν αποφάσεις που αφορούν αγορές –ειδικά αυτές που βασίζονται στη μνήμη.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι χρησιμοποιούν μια πρόσθετη περιοχή του εγκεφάλου, έτσι ώστε να θυμούνται τα ανταγωνιστικά καταναλωτικά προϊόντα και να επιλέγουν το καλύτερο ανάμεσα από τις προσφερόμενες επιλογές.
«Η έρευνά μας υποδηλώνουν ότι οι υγιείς ηλικιωμένοι, παρότι δεν έχουν τόσο καλή μνήμη, μπορεί να επιστρατεύουν άλλες περιοχές του εγκεφάλου τους, οι οποίες κανονικά δεν εμπλέκονται σε αυτή τη διαδικασία» εξήγησε η επικεφαλής ερευνήτρια Nichole Lighthall.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν λειτουργικές μαγνητικές τομογραφίες –μια μη επεμβατική τεχνική, η οποία μετρά εμμέσως τις αλλαγές στην εγκεφαλική δραστηριότητα- για να μελετήσουν τους εγκεφάλους 20 νεαρών ενηλίκων (μέσος όρος ηλικίας 25 έτη) και 22 μεγαλύτερης ηλικίας ατόμων (μέσος όρος ηλικίας 70 έτη) ενώ παρακολουθούσαν εικόνες από καταναλωτικά προϊόντα, τα οποία αξιολογούνταν με αστέρια, όπως συμβαίνει με πολλά διαδικτυακά καταστήματα (π.χ. Amazon).
Στη συνέχεια, ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να συνεχίσουν τα «ψώνια» τους, σερφάροντας από τη μία οθόνη στην επόμενη, προσπαθώντας να θυμηθούν την αξία κάθε καταναλωτικού προϊόντος που συναντούσαν. Έπειτα, έπρεπε να επιλέξουν ανάμεσα από δύο ανταγωνιστικά προϊόντα, σύμφωνα με το πιο είχε την καλύτερη τιμή.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν, ότι σε γενικές γραμμές όλοι έπαιρναν αποφάσεις με παρόμοια ταχύτητα και ακρίβεια. Ωστόσο, οι μεγαλύτερης ηλικίας συμμετέχοντες εκτός από τα συνήθη μοτίβα εγκεφαλικής δραστηριότητας χρησιμοποιούσαν και ένα επιπλέον τμήμα του εγκεφάλου τους -το οποίο ονομάζεται μεσοκοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός (vmPFC)- όσο αυξάνονταν οι απαιτήσεις μνήμης.
Η έρευνα αυτή, όπως αναφέρει δημοσίευμα της MailOnline, θα μπορούσε να επισημάνει πιθανές στρατηγικές για την αποκατάσταση ελλειμμάτων στη λήψη αποφάσεων στους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, δήλωσε ο καθηγητής ψυχολογίας και νευροεπιστημών, Roberto Cabeza.
Τα συμπεράσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο Journal of Neuroscience.
Πίνουν και καπνίζουν λιγότερο από τους κρεατοφάγους.
Οι χορτοφάγοι μπορεί να είναι, σε γενικές γραμμές, πιο υγιείς από τους κρεατοφάγους συνανθρώπους τους, να πίνουν και να καπνίζουν λιγότερο, όμως… σύμφωνα με όσα υποστηρίζει μια έρευνα που έγινε στην Αυστραλία, οι χορτοφάγοι είναι πιο δυστυχισμένοι και πιο επιρρεπείς στις διαταραχές ψυχικής υγείας, σε σχέση με εκείνους που επιλέγουν και το κρέας για τη διατροφή τους.
Όπως αναφέρει δημοσίευμα της MailOnline, ο δείκτης Alere Wellness Index αποκαλύπτει, ότι οι χορτοφάγοι πίνουν και καπνίζουν λιγότερο και είναι πιο δραστήριοι σωματικά από τους κρεατοφάγους. Είναι όμως και πιο πιθανό να εμφανίσουν κατάθλιψη και διαταραχές άγχους.
Ο συγκεκριμένος δείκτης λαμβάνει υπόψη τη διατροφή, τα επίπεδα σωματικής άσκησης, την κατανάλωση αλκοόλ, το κάπνισμα, την ψυχολογική ευημερία, το δείκτη μάζας σώματος και άλλες ιατρικές ασθένειες.
Ο Dr John Lang, ο οποίος ανέπτυξε το δείκτη ευημερίας για την εταιρεία προληπτικής υγειονομικής περίθαλψης Alere, ανέφερε ότι η υιοθέτηση χορτοφαγικών προτύπων μπορεί μερικές φορές να ακολουθεί την εμφάνιση ψυχικών διαταραχών.
«Η διατροφή δεν είναι η αιτία, αλλά το σύμπτωμα» είπε χαρακτηριστικά και συνέχισε: «Αν αναλογιστείτε τους χορτοφάγους που υπάρχουν στον ευρύτερο κοινωνικό σας κύκλο, μπορείτε να διαπιστώσετε ότι ακολουθούν πιστά τη δέσμευσή τους, η οποία βρίσκεται στο όριο του ψυχαναγκαστικού φάσματος».
Η έρευνα βασίστηκε σε 50.000 άλλες μελέτες από την εταιρεία Roy Morgan Research και υποστηρίζει ακόμη, ότι οι χορτοφάγοι είναι λιγότερο αισιόδοξοι για το μέλλον, με το 28% αυτών να έχουν περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από κρίσεις πανικού και αγχώδεις διαταραχές.
Επιπλέον, έχουν 18% μεγαλύτερες πιθανότητες να υποφέρουν από κατάθλιψη, σε σχέση με το γενικό πληθυσμό.
Το 2012, μια έρευνα που είχε γίνει στη Γερμανία σε πάνω από 4.000 χορτοφάγους και κρεατοφάγους, συνέδεσε τη χορτοφαγία με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους.
Η έρευνα κατέληγε στο συμπέρασμα, ότι μετά από ανάλυση των ηλικιών κατά τις οποίες υιοθετεί κανείς μια χορτοφαγική διατροφή και της εμφάνισης μιας ψυχικής διαταραχής, η υιοθέτηση της χορτοφαγίας έτεινε να ακολουθεί την εμφάνιση των ψυχικών διαταραχών.
Τα καλά νέα για τους χορτοφάγους, σημειώνει το ίδιο δημοσίευμα, είναι ότι εμφανίζουν καλύτερη εικόνα στη γενικότερη κατάσταση της υγείας τους.
