Επιστήμονες δημιούργησαν αλγόριθμο που «διώχνει» τον περιβάλλοντα θόρυβο.
Μηχανικοί υπολογιστών και επιστήμονες ειδικευμένοι στην ακοή, από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο, ίσως να φέρουν την επανάσταση, δίνοντας λύση σε ένα πρόβλημα που απασχολεί τους ερευνητές εδώ και 50 χρόνια: Το πώς να βοηθήσουν όσους αντιμετωπίζουν προβλήματα ακοής να κατανοήσουν το λόγο, απαλλαγμένοι από το θόρυβο του περιβάλλοντα χώρου.
Στο επιστημονικό έντυπο «Journal of the Acoustical Society of America», οι μελετητές περιγράφουν τον τρόπο που χρησιμοποίησαν τις τελευταίες εξελίξεις στο νευρικό σύστημα, προκειμένου να βοηθήσουν τους συμμετέχοντες στην έρευνα να αναγνωρίσουν το λόγο, σε ποσοστό που κυμάνθηκε από 10% έως 90%.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η νέα αυτή τεχνολογία θα ανοίξει το δρόμο για τη νέα γενιά ψηφιακών ακουστικών βοηθημάτων. Μάλιστα, σύμφωνα με τους ερευνητές, τέτοια ακουστικά βοηθήματα θα μπορούσαν να υπάρχουν ακόμα και μέσα σε smartphones, τα οποία θα έκαναν την αναγκαία επεξεργασία όπως και ένας Η/Υ και θα αναμετέδιδαν το ενισχυμένο σήμα μέσω πολύ μικρών ακουστικών ασύρματα.
«Η κατάκτηση του θορύβου του περιβάλλοντα χώρου αποτελεί το “Άγιο Δισκοπότηρο” στην τεχνολογία της ακοής εδώ και μισό αιώνα», εξηγεί ο Eric Healy, καθηγητής Λόγου και Επιστήμης της Ακοής και διευθυντής στο Εργαστήριο Λόγου και Ψυχοακουστικής του Πανεπιστημίου του Οχάιο.
Η επιθυμία να καταλάβουμε μια φωνή σε ένα κατάμεστο δωμάτιο, όπου όλοι μιλούν, έχει πάρει το όνομα «πρόβλημα του κοκτέιλ πάρτι».
«Το να εστιάσουμε σε όσα λέει ένα άτομο και να αγνοήσουμε όλους τους υπόλοιπους θορύβους είναι κάτι εύκολο για όσους διαθέτουν φυσιολογική ακοή, αλλά εξαιρετικά δύσκολο για όσους αντιμετωπίζουν προβλήματα με την ακοή τους», λέει ο καθηγητής Healy και συνεχίζει: «Με αυτήν την έρευνα βρήκαμε έναν τρόπο να κάνουμε εμείς τη δουλειά εκ μέρους αυτών των ανθρώπων».
Κλειδί αυτής της τεχνολογίας είναι ένα αλγόριθμός στον υπολογιστή που ανακάλυψε ο DeLiang «Leon» Wang, καθηγητής Επιστήμης των Υπολογιστών και Μηχανικής, μαζί με την επιστημονική του ομάδα. Ο αλγόριθμος αυτός αναλύει γρήγορα το λόγο και διώχνει τη μεγαλύτερη ποσότητα θορύβου του περιβάλλοντα χώρου.
Περίπου το 10% του πληθυσμού σε όλο τον κόσμο, δηλαδή 700 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως, υποφέρουν από απώλεια ακοής και το πρόβλημα επιδεινώνεται με την ηλικία.
Πηγή: http://www.vita.gr
Η μακρόχρονη λήψη αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την εκδήλωση γλαυκώματος.
H λήψη αντισυλληπτικών για περισσότερα από τρία χρόνια μπορεί να αποτελέσει παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση γλαυκώματος σύμφωνα με νέα έρευνα.
Η έρευνα διεξήχθη από τους ειδικούς των Πανεπιστημίων της Καλιφόρνια και της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Duke των ΗΠΑ σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Nanchang της Κίνας είναι η πρώτη που τεκμηριώνει έναν αυξημένο κίνδυνο γλαυκώματος σε γυναίκες που λαμβάνουν αντισυλληπτικά χάπια για περισσότερο από τρία χρόνια.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στοιχεία από τη μελέτη NHANES για την περίοδο 2005-2008. Συνολικά 3.406 γυναίκες ηλικίας άνω των 40 ετών, οι οποίες συμπλήρωσαν το ερωτηματολόγιο της έρευνας σχετικά με την οφθαλμολογική και γυναικολογική τους κατάσταση και υποβλήθηκαν σε οφθαλμολογικό έλεγχο.
Διαπιστώθηκε ότι οι γυναίκες που λάμβαναν αντισυλληπτικά, οποιουδήποτε είδους, για περισσότερο από τρία χρόνια είχαν 2,05 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν ότι είχαν διαγνωστεί με γλαύκωμα, μια σοβαρή οφθαλμολογική πάθηση που μπορεί να οδηγήσει στην απώλεια της όρασης.
Αν και η έρευνα δεν αναφέρεται σε μια άμεση σχέση αιτίου – αποτελέσματος όσον αφορά τη λήψη αντισυλληπτικών και την εκδήλωση γλαυκώματος εντούτοις σύμφωνα με τα δεδομένα φαίνεται ότι η μακροχρόνια χρήση αντισυλληπτικών μπορεί να αποτελέσει πιθανό παράγοντα κινδύνου για την εκδήλωση γλαυκώματος.
Πηγή: http://www.vita.gr
Ο κίνδυνος αυξάνεται από 16-25%.
Μια κατηγορία χημικών ουσιών, οι φθαλικές, που χρησιμοποιούνται σε πλαστικά και καλλυντικά, συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο γέννησης πρόωρων μωρών, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή περιβαλλοντικής υγείας Τζον Μίκερ της Σχολής Δημόσιας Υγείας του πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, συνέκριναν δύο ομάδες γυναικών, μία από 130 μητέρες που γέννησαν πρόωρα (πριν την 37η εβδομάδα της κύησης) και μία από 350 που γέννησαν στην ώρα τους (39 εβδομάδες κύησης).
Οι επιστήμονες, μέσω της ανάλυσης δειγμάτων ούρων των γυναικών, αναζήτησαν ίχνη φθαλικών, όπως π.χ. της ουσίας DEHP, που διασπάται σε υποπροϊόντα μέσα στο ανθρώπινο σώμα (MEHP και MECPP). Οι εν λόγω ουσίες ήταν πολύ πιο άφθονες στις γυναίκες που είχαν κάνει πρόωρο τοκετό. Κάθε φθαλική ουσία που εξετάστηκε, εκτιμάται ότι συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο πρόωρης γέννας σε ποσοστό 16% έως 65%.
Οι φθαλικές ουσίες, που μιμούνται τις ορμόνες, προκαλώντας έτσι ορμονικές διαταραχές, χρησιμοποιούνται σε διάφορα προϊόντα για να τα κάνουν πιο εύκαμπτα και ανθεκτικά, όπως σε πλαστικές συσκευασίες τροφίμων και ποτών, πλαστικούς σωλήνες, πλαστικές κουρτίνες για ντουζιέρες, αλλά και σε είδη προσωπικής υγιεινής και σε καλλυντικά, όπως σαπούνια, σαμπουάν, σπρέι μαλλιών, αρώματα, αποσμητικά κ.α.
Όπως είπε ο Τζον Μίκερ, «οι πρόωροι τοκετοί αποτελούν ένα πραγματικό πρόβλημα δημόσιας υγείας» και πρόσθεσε πως η νέα μελέτη ρίχνει φως στους περιβαλλοντικούς παράγοντες που παίζουν ρόλο και πιθανώς εξηγούν γιατί οι πρόωροι τοκετοί έχουν αυξηθεί σημαντικά κατά τις τελευταίες δεκαετίες για λόγους που σε μεγάλο βαθμό παραμένουν άγνωστοι (π.χ. στις ΗΠΑ σχεδόν ένα στα οκτώ μωρά γεννιέται πια πρόωρα). Παλαιότερη μελέτη είχε επίσης συσχετίσει τις φθαλικές ουσίες με τοκετούς μικρότερης διάρκειας, καθώς και με τη γέννηση μωρών μικρότερου βάρους.
Σύμφωνα με τον αμερικανό επιστήμονα, οι περισσότερες φθαλικές ουσίες εισέρχονται στον ανθρώπινο οργανισμό είτε από το στόμα μέσω της κατανάλωσης τροφίμων-ποτών, είτε από το δέρμα μέσω επαφής.
Αδιάγνωστοι μένουν οι μισοί πάσχοντες της Αποφρακτικής Πνευμονοπάθειας.
Μεγάλα νοσοκομεία του Εθνικού Συστήματος Υγείας (ΕΣΥ) δεν έχουν πνευμονολόγο, ενώ σε ορισμένες περιοχές δεν υπάρχουν ούτε ελεύθεροι επαγγελματίες πνευμονολόγοι, καταγγέλλει η Ένωση Πνευμονολόγων Ελλάδας, με αφορμή την αυριανή Παγκόσμια Ημέρα κατά της Χρόνιας Αποφρακτικής Πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ). Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι σημαντικές ελλείψεις στην ειδικότητα του πνευμονολόγου, σε συνδυασμό με τα «σιωπηλά» συμπτώματα της ΧΑΠ, έχουν ως αποτέλεσμα οι μισοί τουλάχιστον από τους 700.000 πάσχοντες στην Ελλάδα να μένουν αδιάγνωστοι.
Η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια αποτελεί μία από τις χρόνιες ασθένειες από την οποία προσβάλλονται και νοσούν εκατομμύρια άνθρωποι. Μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης της νόσου παρατηρείται στους καπνιστές, από τους οποίους, σύμφωνα με τα επιδημιολογικά στοιχεία, περίπου το 15% με 20% νοσούν ή θα νοσήσουν. Παγκοσμίως 500 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από τη νόσο.
Τα συμπτώματά της είναι βήχας, πτύελα, δύσκολη αναπνοή στο ανέβασμα σκάλας ή στον ανήφορο. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα συμπτώματα έχουν ύπουλη εμφάνιση, με αποτέλεσμα οι πάσχοντες για κάποια χρόνια να τα θεωρούν, λανθασμένα, ως φυσιολογική συνέπεια του καπνίσματος (τσιγαρόβηχας) και της παρόδου της ηλικίας.
Η διάγνωση της ΧΑΠ τεκμηριώνεται με την εξέταση αναπνοής που λέγεται σπιρομέτρηση, την οποία μπορούν να εκτελέσουν και να ερμηνεύσουν όλοι ανεξαιρέτως οι πνευμονολόγοι, είτε στο νοσοκομείο είτε στα ιατρεία τους.
Οι εξετάσεις γίνονται κατόπιν τηλεφωνικών ραντεβού.
Με στόχο την έγκαιρη διάγνωση της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας ο δήμος Θεσσαλονίκης, σε συνεργασία με κλιμάκιο πνευμονολόγων, διενεργεί δωρεάν σπιρομετρήσεις για καπνιστές ή πρώην καπνιστές ή άτομα με χρόνια αναπνευστικά προβλήματα, άνω των 40 ετών.
Οι σπιρομετρήσεις θα γίνουν την Παρασκευή, 29 Νοεμβρίου, στο χώρο της Διεύθυνσης Κοινωνικής Προστασίας και Δημόσιας Υγείας, του δήμου Θεσσαλονίκης.
Οι σπιρομετρήσεις θα γίνουν μετά από τηλεφωνικά ραντεβού.
Πηγή: http://www.thestival.gr
