Η μεγαλύτερη αλατο-λίμνη του κόσμου

Εντυπωσιακές φωτογραφίες από τη Βολιβία.
Η Salar de Uyuni ή απλά Σαλάρ Ντε Ουγιούνι αποτελεί μια από τις εντυπωσιακές λίμνες του κόσμου και όχι άδικα. Είναι η μεγαλύτερη αλατο-λίμνη στον κόσμο με έκταση 10.582 τετραγωνικά χιλιόμετρα και βρίσκεται στη νοτιοδυτική Βολιβία, στην νότια Αμερική. Είναι μάλιστα πέντε φορές μεγαλύτερη από την γνωστή Boneville, τη μεγαλύτερη λίμνη αλατιού στις ΗΠΑ.

Οι εικόνες από το σημείο είναι μοναδικές. Σχηματίστηκε πριν πολλά χρόνια ύστερα από αλλαγές και μετασχηματισμούς διαφόρων προϊστορικών λιμνών, ενώ καλύπτεται από μια κρούστα αλατιού. Αυτή η κρούστα χρησιμεύει ως πηγή αλατιού και στην πραγματικότητα καλύπτει μια τεράστια λεκάνη εξαιρετικά πλούσια σε λίθιο, αφού το 50 με 70% των παγκοσμίων αποθεμάτων βρίσκονται εκεί. Σύμφωνα με τους επιστήμονες εκτιμάται ότι έχει απόθεμα δέκα δισεκατομμυρίων τόνων αλατιού!

Χαρακτηριστικό της ομορφιάς της είναι ότι όταν βρέχει μετατρέπεται στον μεγαλύτερο... καθρέφτη της γης ενώ η μεγάλη επιφάνεια της, ο καθαρός ουρανός στην περιοχή και η εξαιρετική ομαλότητα της επιφάνειάς της, την κάνουν ιδανικό «εργαλείο» για τη βαθμονόμηση των υψομετρικών οργάνων των δορυφόρων παρατήρησης της Γης. Η λίμνη Σαλάρ ντε Ουγιουνί αποτελεί επίσης σημαντικό τόπο αναπαραγωγής για πολλά είδη ροζ φλαμίνγκο, ενώ εδώ βρίσκουν καταφύγιο και άλλα ογδόντα περίπου είδη πουλιών αλλά και αλεπούδες.

Αν και στερείται της άγριας πανίδας και της βλάστησης θα συναντήσει κανείς τεράστιους κάκτους και διάφορους θεραπευτικούς, όπως λένε οι ντόπιοι, θάμνους.

Η σπάνια ομορφιά της λίμνης εκτός από αντικείμενο μελέτης για τους επιστήμονες την καθιστά πόλο έλξης εκατοντάδων τουριστών κάθε χρόνο από όλο τον κόσμο οι οποίοι φτάνουν στο σημείο για να φωτογραφηθούν και να απολαύσουν τις μοναδικές εικόνες. Αποτελεί δημοφιλή προορισμό περίπου από το 1995 οπότε και χτίστηκε το πρώτο ξενοδοχείο κοντά στην περιοχή το οποίο όμως έκλεισε λόγω κακοδιαχείρισης. Ωστόσο χτίστηκαν άλλα τα οποία φιλοξενούν τους τουρίστες οι οποίοι κάθε χρόνο αυξάνονται. Στην αχανή του έκταση υπάρχουν μικρά κομμάτια γης τα οποία ονομάζονται «νησιά», με γνωστότερο όλων το Ίσλα ντελ Πεσκάδο δηλαδή το Νησί του Ψαριού.

Όλες τις ώρες της ημέρας και όλες τις εποχές του χρόνου η λίμνη Salar de Uyuni έχει μια διαφορετική, καθηλωτική εικόνα με διάφορα χρώματα και εντυπωσιακούς αντικατοπτρισμούς που την κάνουν να μοιάζει με ένα τεράστιο καθρέφτη. Ιδιαίτερα εντυπωσιακό είναι το ηλιοβασίλεμα με τους τυχερούς που την επισκέπτονται να απολαμβάνουν πραγματικά σπάνιες εικόνες. Η περιοχή έχει μια σταθερή θερμοκρασία περίπου από τους 13 έως τους 21 βαθμούς Κελσίου. Οι νύχτες είναι κρύες καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου με το θερμόμετρο να δείχνει από -9 έως 5 βαθμούς Κελσίου.